流量开关和压力开关的相似外观掩盖了功能和代码符合性方面的重要差异
消防喷淋头打开时，一个开关会发出警报。另一个也做同样的事情，但是除了一个喷水灭火系统之外，其他所有系统都损坏了。仍然是第三种类型的开关监视表，仅关注系统管道内的重要变化，而不必考虑生死攸关的变化。
它们被称为流量开关或压力开关，尽管所有这些设备看起来都差不多，但是它们之间的差异对消防系统影响很大。
所有流量开关均设计用于检测消防喷淋头的启动，但只有一些压力开关起相同的作用在防火方面，流量开关或水流检测器的确切含义是：感应水何时流过消防喷淋头系统的设备。
通常，通向喷淋头的管道内的水会停滞不前。洒水器打开时，液体供应会通过管道移动并喷入房间。水移动速度的这种变化会激活传感器。反过来，它将信号发送到火警控制面板，通知设备(例如铃声)或两者。
另一方面，消防喷淋头压力开关要注意压力的变化。
主要制造商提供两种主要类型的压力开关：
警报压力开关，仅监视水压的变化。它们的作用与流量开关基本相同，当一个或多个头明显打开时会发出警报。
监控开关，用于监控干式和预作用系统中的气压，还可以监视湿管系统中水压的变化。它们可防止损坏系统或不必要的激活。
低空气监控开关监视干管系统中的空气损失。这些系统包含有压缩空气，直到喷头启动。压力的意外降低会导致重要的阀门(干管阀门)打开，并在管道中注满水。在低温下，这些水会在系统内膨胀(并可能损坏)。通过让工作人员知道潜在的问题，这些开关有助于使洒水系统保持完整。
高压和低压空气开关起到相同的作用，但也可以检测压力的升高。增加的压力可能会损坏消防洒水系统中的压力控制阀和其他组件。而且，如果在过高压力下着火，则控制向洒水器供水的阀门可能无法及时打开。
消防用压力开关、流量开关
湿管消防洒水系统需要一个报警止回阀(一种防止水以错误的方向流动并带有流量开关的装置)或其他发出警报的方式(16.11.3.1)。当流量达到或超过系统上最小喷淋头的流量时，用于检测水流量的开关必须在五分钟内发出声音警报，该值由孔口尺寸或k系数(7.7)来衡量。该信号持续到流量停止为止。
警报压力开关
值得注意的是，尽管警报压力开关在特定压力下启动，但nfpa 13并未说明该压力应为多少。但是第7.7节仍然适用：必须在系统最小喷头打开后5分钟内发出声音警报。但是，nfpa 25手册中描述的测试可以验证该开关是否按预期工作：
湿管系统(无过压)：打开检查员的测试阀
湿管系统(压力过大)和干管系统：打开检查员的测试阀，水旁通测试阀或警报测试阀
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